La Ruta del Río Perdido. Delta del Okavango: Namibia, Botswana, Cat. Victoria.
Hola a todos.
Finalmente, después de llegar de vacaciones y organizar fotitos, tengo tiempo para escribirles un poco sobre el viaje que hicimos a Africa Austral.
Estuvimos, para los que no saben, entre 4 países: Zimbabwe y Zambia, para ver las cataratas Victoria y después seguimos a Namibia y Botswana en ruta a visitar las Reservas y los Parques Nacionales para hacer safaris y al delta del Okavango. Le llaman la ruta del río perdido, porque el delta del río Okavango no termina en el mar o en otro río, sino en el desierto del Kalahari.
Siguiendo un poco el itinerario:
Llegamos cansados (y maltratados por la British Airways) desde Madrid ruta: Madrid-Londres-Johannesburg (South Africa)-Victoria Falls (Zimbabwe). Al llegar nos esperaba nuestro guía Gonzalo Martín, un chaval encantador y muy profesional. Como, ohh sorpresa, La British perdió las maletas de 5 personas de 8 de nuestro grupo, tuvimos que cambiar un poco los planes y esperar un día más antes de partir ruta al delta. Aprovechamos para ver las Cataratas Victoria desde el lado de Zimbabwe. Alucinante la caída del agua y los arco iris que se forman. En noches de luna llena se organizan visitas nocturnas para ver el arco iris de Luna. Una pena que no pudimos verlo. En la noche cenamos y dormimos en un camping Livingstone (Zambia).
Antes de entrar en nuestro itinerario, debo explicar un poco como era nuestra rutina diaria: Nuestra base de operaciones era un gran camión acondicionado para viajes trans-africanos: Ya se imaginan: despensa grande y bien organizada con neveras, depósitos de agua potable, doble depósito de combustible, Zonas para maletas, tiendas etc. etc. Normalmente nuestro equipo contaba de un chofer, un cocinero y un ayudante, pero en este viaje se apuntaron 4 cocineros más que estaban de entrenamiento para otras expediciones transafricanas. Nos levantábamos muy pronto y desayunábamos: pan tostado, mermelada, bacon, huevos revueltos, chorizos fritos, con café y zumos. Si era un camping, recogíamos tiendas y sacos de dormir listos para salir a más tardar a la 8:00 am. En la comida se hacía una parada a medio día, (generalmente algo “ligero”): Pan, Salami, jamón, queso, lechuga, tomate, cebollas o alguna ensalada, Zumos y agua (potabilizada).
Para las cenas eran más fuertes (y alucinantes). se hacía una gran hoguera y se ponían sillitas alrededor Teniendo tantos cocineros de entrenamiento cada uno competía para ver quién hacía las mejores comidas así que cenábamos, Chuletas (t-bones), pollos en brasas, ensaladillas, platos locales europeizados, brócolis gratinados, pasta, salsas etc. etc. inmagínense cenar todo eso y hecho todo a las brasas…El postre, hasta bizcocho y helado!… Cogimos como 4 kilos de más…
Después de tanto comer, claro se preguntan, y como eran los baños?. En acampada libre se armaba cerca (porque lejos era un poco peligroso no sea que se perdiese uno por el camino atacado por algún León o Hiena trasnochado) del campamento una tienda donde había una tapa de baño y un hueco y una ducha con un depósito donde ponían agua para calentita.
Siguiendo entonces, al día siguiente, recuperamos las maletas salvo las de una chica, que tuvo que apañárselas, comprando alguna ropa, préstamo de un saco de dormir y ropa de abrigo. Así que partimos hacia el Okavango, Cruzamos la frontera a Namibia siguiendo una franja de tierra llamada Caprivi, Pasando por un pueblo: Katima Molilo, donde nuestro grupo hizo la primera compra (en un mercado muy normal y completo). En la noche nos quedamos en un Lodge (Hippo Lodge).
Amanece y las vistas del río son de foto: una bruma impresionante sobre el río y un mokorero (mokoro es una especie de canoa, curiara, piragua como quieran llamarle). Cruzándolo. Desayunamos y partimos pronto. Hicimos nuestra primera parada en la Reserva de Mahango, donde vimos los primeros animales: Cebras, Elefantes, Avestruces, Monos Babuinos, Girafas y una gran cantidad de antílopes: Kudus, Impalas, Sables, así como también muchas aves muy coloridas y los famosos Baobabs, el arbol inmenso de gruesas ramas y troncos. Acampada nocturna oyendo muy de cerca los gruñidos de los Hipopótamos…Intimidante…
Vista del río como la noche anterior: Bruma espectral. Salimos a Tsodilo Hills. Unas pequeñas piedras que emergen del Kalahari (Botswana) como islas en el desierto. Lo interesante de esas “piedras” es que en ellas hay dibujadas pinturas rupestres de animales que hicieron los Bosquimanos hace muchísimo tiempo y que son declarado patrimonio de la humanidad. Las comparan como el “Louvre del desierto”. Por la noche acampamos en un camping de Pescadores: El Swamp Stop, con un ambientillo muy agradable, con un bar con temas relacionados a la pesca: pegatinas, peces disecados, laminas de chistes de pescadores, fotos de trofeos, Señuelos artificiales etc etc. 
Por lo visto hay buena pesca de peces Cíclidos (de la familia de los Pavones).
Cogemos una lancha rápida a través de canales entre las cañas de papiro, donde vimos muchas aves, en dirección a la “mokoro station” una especie de puerto improvisado donde cogimos los mokoros a nuestro destino final nuestra zona de acampada en el delta. En cada mokoro íbamos personas con una colchoneta para recostarnos. Mientras oíamos el sonido de la pértiga del mokorero sobre el agua, el sonido de las cañas de papiro sobre la embarcación, los pajaritos y el calorcito de la tarde, sin mosquitos….era tan relajante que los miedos de que apareciera algún hipopótamo de bajo el agua no superaba la “modorra” que teníamos en el cuerpo…. Llegamos a nuestro campamento, montamos tiendas comimos y en la tarde hicimos otra incursión en búsqueda de lo hipopótamos en alguna Hippo pool (zona donde se reúnen los Hipos). Se dice que los Hipos son los bichos que más muertes producen en África, antes que los cocodrilos o los leones y esto es por el hecho que son animales muy territoriales y muy celosos con sus crías. Si te cruzas con un Hippo entre el agua y su territorio…..mejor correr por donde puedas…. Ya se imaginan que a las Hippo pools no nos acercábamos mucho…. Atardecer en el delta….más fotitos alucinantes…Regreso al campamento, Cena, cantos de mokoreros, españoles y zimbabwenses. Más tarde historias para no dormir: Caso de Leones rondando tiendas…Hienas buscando restos de comida y niños por la noche….como salir a hacer pis por la noche y sobrevivir en el intento….
Madrugamos para visitar una isla en el delta y hacer safari a pie: mas elefantes, aves, monos, e hipopótamos…. Regreso a la estación de mokoros, agradecimientos y correspondientes propinas…Lanchas rápidas y regresamos al puerto de los pescadores, de alli nos fuimos a visitar un pueblo. Los niños nos perseguían para que le tomásemos fotos. Ya sabían que en las cámaras digitales se podían ver…risas y más risas entre ellos. El juguete de un niño: un jeep hecho con alambre, tela metálica y tapas de frascos como ruedas que llevaba muy orgulloso por la calle. Nos sorprende y hace pensar en tantos niños (y no tan niños) en Europa nunca están conformes con lo que tienen y lo anulado que tienen la creatividad porque todo es comprarlo hecho y listo… Todo el mundo, adultos y niños, saludaban…Hello…Hello…. Noche en Bungalow y oportunidad de ducharnos y dormir en camas.
Al día siguiente tomamos una avioneta para sobrevolar todo el delta de norte a sur. Vemos muchísimos animales y la transición del delta y su desaparición en el desierto. Aterrizamos en el pueblo de Maun y dormimos en chalet.
A partir de este momento dejamos nuestra base de operaciones (el camión) y nos fuimos en Land Cruiser hacia el Parque Nacional Moremi. En el viaje nos helabamos por viajar tan temprano (15 grados por las mañanas) y los Toyotas para hacer safaris estaban abiertos… Nuevamente vimos muchos animales. Entre ellos el facocero, una especie de jabalí con colmillos laterales (en el rey león de Disney aparece) más elefantes y más antílopes… Acampamos..
Madrugamos y partimos a otra reserva: La de Savuti, más seca que la anterior pero no más interesante que las otras…Muchas girafas y dos leopardos, uno de ellos tenía un impala, su reciente caza, en un arbol….Noche de acampada y visita nocturna de elefantes. Había un sendero de elefantes a tan solo 3 metros del campamento…Que experiencia!
El último parque que visitamos fue el del río Chobe, creo yo que fue el que más nos gustó, sobre todo ver tantos y tantos elefantes juntos: resultaba gracioso ver a los mas pequeñazos como se divertían jugando entre ellos como si fuesen niños, les vimos cruzar el río y los más grandes ayudaban a los chicos a nadar bien y mantenerse a flote. Nuestro guía de safari fluvial nos decía que no importaba las veces que había visto ese espectáculo siempre le encantaba verlo….Los búfalos eran imponentes, ni hablar de mogollón de hipopótamos tomando el sol, buitres, águilas y muchísimas otras aves y reptiles.
Ya los últimos días los pasamos en Livingstone, viendo las cataratas victoria desde el lado de Zambia, visitamos en Zimbabwe, Victoria Falls el pueblo donde vivía el hermano de uno de nuestros cocineros-guías. Interesante oportunidad para ver como viven ellos normalmente sin contaminación “turística”…Interesante experiencia. Son pobres, pero no viven en miseria…Cosa que no se podría decir lamentablemente de otros países de África. Al día siguiente, antes de coger el avión, vimos saltar en “bonggie jumping” desde un puente sobre las cataratas a un chaval que iba con nosotros…impresionante…!!
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Fotos de la Ruta del Río Perdido |